随着被市场渲染为世纪飓风的古斯塔夫(Gustav)强度减弱，美国保险商长舒一口气。市场分析人士普遍认为，飓风造成的破坏将低于此前预期。
美国东部时间9月1日，美国巨灾模拟公司EQECAT新闻发言人在接受本报记者采访时表示，根据美国国家海洋和大气管理局(NOAA)提供的最新资料，该公司初步估计，古斯塔夫造成的陆面保险损失范围可能为60亿美元至100亿美元，主要集中在路易斯安那州，其中不包离岸石油和天然气生产商的损失。
EQECAT预测，因古斯塔夫对石油平台、输油管道和沿岸接收设施造成损毁，约有5%的石油生产商以及5%的天然气生产商将在明年倒闭。
同日，加利福尼亚州风险管理机构RiskManagementSolutions(RMS)下调了其对保险损失的预估，称离岸保险损失将在10亿至30亿美元。而在古斯塔夫登陆前，RMS曾预计离岸保险损失最高将达到70亿美元。
陆面与离岸保险损失二者合计，古斯塔夫有可能荣登美国历史上第三“贵”的飓风。
美国保险信息研究学会(InsuranceInformationInstitute,III)数据显示，古斯塔夫带来的保险损失仅低于3年前卡特里娜(Katrina)飓风造成的410亿美元的保险损失，以及1992年安德鲁(Andrew)飓风袭击美国东海岸和巴哈马群岛后造成的155亿美元。
千名“巨灾索赔专家”就位
美东时间9月1日，二级飓风古斯塔夫在路易斯安那州新奥尔良市登陆。晚11点，美国国家飓风中心(U.S.NationalHurricaneCenter，NHC)宣布，古斯塔夫已减弱为热带风暴，所有与其有关的海岸警报均已解除。
对比三年前的卡特里娜，“这不是同一级别的事件”。美国保险信息研究学会主席罗伯特？哈特维格(RobertHartwig)认为，“和2005年相比，预期这些损失将非常小”。
2005年8月29日，三级飓风卡特里娜同样在新奥尔良登陆，造成了120万件房屋索赔和50万件商业索赔，累计保险损失高达410亿美元。
有了三年前卡特里娜的经验教训，罗伯特在1日表示，离岸能源开发商已经做出很多改变，“他们加强了基础设施的坚固性并改变了钻塔平台的设计，并懂得如何确保再次发生像卡特里娜这样的飓风时，不再遭受同样大的损失。”
他认为，虽然目前保险商提高了承保费率并加强投保标准，仍有许多开发商选择增加了其在飓风保险上的投保额度，这可能会减少对保险商和再保险公司的影响。
美国保险信息研究学会数据显示，2007年，StateFarm和Allstate两家保险公司在路易斯安那州的市场份额分别为29.37%以及18.25%。迄今为止，上述公司仍未处理完三年前卡特里娜的后续索赔工作。
古斯塔夫过境，保险商反应迅速。
StateFarm宣布，他们已经向受灾地区派驻1700名“巨灾索赔专家”；Allstate则表示，在风暴登陆前，他们已启动逾一千名索赔调解人和15支“移动反应部队”。
实际上，8月22日古斯塔夫在加勒比海上空形成飓风前，这两家公司刚刚宣布提高在密西西比州墨西哥湾沿岸地区的承保费率：StateFarm将州平均费率提高了13.6%，Allstate对受飓风和冰雹影响的地区提价13.9%。不过，两家公司均承诺，居住在不受灾地区的投保人不受调价影响。
“你离海岸越近，利率就会增加得更多。”StateFarm新闻发言人DavidMajors表示。
联邦洪水保险计划
在频繁遭遇飓风袭击的墨西哥湾沿岸地区，保险商展业谨慎。
以密西西比州为例，尽管StateFarm和Allstate均获批提高利率，但仍表示将减少沿海地区的承保业务。
“一些(利率)的增加是必须允许的，这样才能让保险公司在州内继续开展业务。”密西西比州保险官MikeChaney在8月22日的加息发布会上言语无奈，“有人给我写信，说你为什么不把他们(保险公司)踢出密西西比？我的答案是，如果我这样做了，我将面对40万人没有任何保险的居民。”
卡特里娜曾一度激发居民参与美国联邦洪水保险计划(NationalFloodInsuranceProgram)的热情。仅仅在路易斯安那州，参与此项计划的投保人曾从2005年的38.5万人增加至2007年的49.9万人。
2005年的卡特里娜飓风后，除了商业保险公司支付的410亿美元赔款外，联邦洪水保险计划亦支付了额外的180亿美元。
美国联邦洪水保险计划通过超过85家的保险公司为居民提供联邦洪水保险，联邦政府对洪水保险费率提供补贴，同时该计划有权向美国财政部借款应对灾年的巨灾索赔。在部分地区，由泥石流造成的房屋损坏也可以得到洪水保险的理赔。
美国约有70％的国土临靠海域，很容易受到飓风或海啸带来的洪涝威胁，但在美国常见的标准业主保险中，洪水和地震均属于免责范围。对墨西哥湾地带的居民而言，单独购买洪水保险无疑是明智的选择。
“但是，有25%的人在购买该保险后第二年后没有续约。”罗伯特表示，“灾后重建稳定下来的居民或许滋生倦怠，但至少，墨西哥湾的居民要更加保持警惕。”
